Joe Biden (81), de Amerikaanse president, heeft zich teruggetrokken als kandidaat voor de verkiezingen van 5 november. Zijn beslissing volgt op zorgen over de impact van zijn leeftijd op zijn gezondheid. Dit markeert het einde van zijn lange politieke carrière.
Tijdens een debat met Donald Trump op 27 juni, had Biden moeite met spreken en maakte hij een kwetsbare indruk. Ondanks zijn pogingen om dit in de weken erna te herstellen, kon hij het vertrouwen van de kiezers en zijn partij niet terugwinnen.
Biden begon zijn politieke reis als een 29-jarige senator. Geboren op 20 november 1942 in Scranton, Pennsylvania, overkwam hij stotteren in zijn jeugd en gebruikte zijn bescheiden achtergrond om zich te verbinden met de gewone Amerikaan.
Na een tragisch auto-ongeluk in 1972 dat zijn vrouw en dochter het leven kostte, zorgde hij als alleenstaande vader voor zijn twee zonen. Hij hertrouwde in 1977 met Jill en kreeg een dochter, Ashley.
Biden’s carrière kende hoogte- en dieptepunten, waaronder het verlies van zijn zoon Beau aan kanker in 2015 en de verslavingsproblemen van zijn zoon Hunter. Hij diende 36 jaar als senator, met een focus op justitie en buitenlandse zaken.
In 2008 werd hij vicepresident onder Barack Obama, een invloedrijke rol die zijn politieke carrière nieuw leven inblies. Hij won het presidentschap in 2020 op 78-jarige leeftijd en bracht stabiliteit na de chaotische Trump-jaren.
Ondanks zijn successen, zoals economisch herstel en een sterke internationale positie, bleef zijn leeftijd een zorgpunt. Uiteindelijk besloot hij zich terug te trekken, onder druk van zijn partij.
Joe Biden zal worden herinnerd als een toegewijde staatsman die grote persoonlijke tragedies overwon en tot het hoogste ambt reikte, maar uiteindelijk zijn leeftijd niet kon verslaan.
