Een opvallend verhaal uit de Franse Alpen draait om Marcel Amphoux, een bohemien en bekende kluizenaar van 68 jaar oud, die de aandacht trekt met zijn ongewone levensloop.
Marcel verbleef in een bescheiden houten hut zonder moderne gemakken als stromend water of elektriciteit, maar tot ieders verbazing had hij een aanzienlijk vermogen vergaard.
Hij bezat diverse hectares grond in de buurt van het schilderachtige dorp Puy-Saint-Pierre, een streek die bekend staat om zijn luxueuze hotels en skioorden. Kortom, een merkwaardig levensverhaal.
Het leven van Marcel nam een onverwachte wending toen hij Sandrine Devillard ontmoette, een vrouw uit Parijs die 21 jaar jonger was dan hij.
Zij benaderde hem aanvankelijk als vastgoedmakelaar met interesse in zijn grond, maar Marcel weigerde te verkopen.
Hun relatie ontwikkelde zich echter verder en ondanks de kritische blikken van buitenstaanders, traden ze in het huwelijk in het gemeentehuis van Puy-Saint-Pierre, een idyllisch dorpje omringd door met sneeuw bedekte bergen.
De huwelijksplechtigheid trok de aandacht van vele dorpsbewoners. Sandrine verscheen in een elegante jurk met een opvallend boeket van gele en rode bloemen, terwijl Marcel er enigszins onverzorgd uitzag.
Toeschouwers uitten hun ontevredenheid met de suggestie dat Sandrine enkel geïnteresseerd was in Marcel’s vermogen, zoals Jacques, een plaatselijke inwoner, aan de Daily Express vertelde.
Nadat ze getrouwd waren, bleven twijfels bestaan over hun relatie. Sandrine verbleef hoofdzakelijk in Parijs, terwijl Marcel trouw bleef aan zijn Alpenhut.
Na het tragische auto-ongeluk waarbij Marcel omkwam maar Sandrine en twee vrienden overleefden, ontstonden geruchten over Sandrine’s rol. Toen zij beweerde de enige erfgename van Marcel te zijn, liepen de spanningen hoog op vanwege haar plan om Marcel’s vrienden te onteigenen van hun land.
Een onverwachte wending volgde toen bleek dat Marcel zijn testament had gewijzigd vóór zijn overlijden, waarin hij al zijn bezittingen en geld naliet aan familie en vrienden, inclusief eigendommen die hij voor hen had gebouwd.
Hoewel Sandrine beweerde dat de handtekening op het testament vals was nadat ze niets erfde, bevestigde een Frans krantenartikel in 2016 dat deze wel degelijk authentiek was, na een langdurige juridische strijd.
Dit fascinerende verhaal, dat lijkt te zijn ontsproten uit een roman, belicht de complexiteit van menselijke relaties en de onvoorspelbaarheid van het leven.
